¿Cómo se conservan células vivas a 180 grados bajo cero? ¿Qué ocurre cada día en un laboratorio donde se investiga el cáncer? ¿Cómo se llega a ser investigadora?
El Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) invita a estudiantes de toda España a conocer de cerca el trabajo científico en el webinar De tu aula a nuestro labo: ¡asómate al CNIO y pregúntanos!, organizado con motivo de la Semana de la Ciencia y la Innovación 2026.
El encuentro se celebrará el viernes 20 de noviembre, a las 10:30 horas, y permitirá a estudiantes de ESO, Bachillerato y Formación Profesional realizar una visita virtual en directo a la sala de criogenia, los cultivos celulares, los laboratorios.
Irene Felipe y Alejandro Alonso Yáñez conducirán la sesión y darán paso a conexiones con ‘corresponsales’ en los distintos puntos del CNIO. Durante el recorrido, los participantes podrán ver cómo se investiga para comprender el cáncer y aprender a tratarlo.
Dos investigadores como guías
Irene Felipe es investigadora posdoctoral del Grupo de Carcinogénesis Epitelial del CNIO, dirigido por Francisco X. Real, que estudia los mecanismos implicados en el desarrollo del cáncer de páncreas y de vejiga. Felipe es una de las primeras autoras de un estudio publicado en 2025 en la revista Gut, que identificó cómo una variante genética aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de páncreas.
Su actividad científica se combina con una destacada implicación en la divulgación. En 2024 recibió el premio del CNIO a las acciones de divulgación y voluntariado por su participación en iniciativas destinadas a acercar la investigación a la sociedad.
Alejandro Alonso Yáñez, Álex, es investigador predoctoral en la Unidad de Citogenética Molecular, dirigida por Sandra Rodríguez-Perales. Investiga en edición genética, utilizando herramientas como CRISPR para estudiar las alteraciones del ADN de las células tumorales y explorar nuevas estrategias para combatirlas.
Preguntar a quienes hacen ciencia
La actividad, de una hora de duración, reservará tiempo para responder a las dudas de los participantes, tanto sobre la ciencia en el CNIO como sobre la experiencia de dedicarse profesionalmente a la investigación.
Se puede enviar hasta cinco preguntas por clase a comunicacion@cnio.es, antes del 13 de noviembre. Si da tiempo, durante la sesión también podrán plantearse preguntas en directo.
El encuentro se suma a las actividades de divulgación que organiza el CNIO para acercar la investigación a los centros educativos y mostrar cómo se trabaja en ciencia.
Información e inscripciones
Fecha: viernes 20 de noviembre de 2026.
Hora: 10:30 h.
Duración: 60 minutos.
Formato: online.
Destinatarios: estudiantes de ESO, Bachillerato y Formación Profesional.
Inscripción: gratuita, una por clase, hasta el 19 de noviembre a las 10:30 h.
Gonçalo Bernardes, Nabil Djouder, Francisco X. Real y Manuel Valiente, investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), han obtenido cinco ayudas de la Fundación la Caixa en sus convocatorias de investigación e innovación biomédica de 2026.
Tres de los proyectos han recibido 1,9 millones de euros de la convocatoria de Investigación en Salud. Los demás han sido seleccionados en CaixaImpulse de Innovación en Salud, un programa que busca acelerar la llegada a la clínica de las innovaciones biomédicas.
Aparte, el CNIO participa como consorcio junto al Instituto de Biomedicina de Valencia en el proyecto Massive scale experimental quantification of variant effects in human tumor suppressor genes, liderado por el Centro de Regulación Genómica. Solip Park, líder del Grupo de Genómica Computacional del Cáncer del CNIO, es la investigadora del CNIO en el consorcio.
Nuevas estrategias frente a la leucemia y contra KRAS
El primero, seleccionado en la convocatoria de Investigación en Salud y dotado con unos 500.000 euros, se centra en la leucemia mieloide aguda. El equipo estudiará cómo cambia la organización de los componentes de las células leucémicas, en particular en aquellas con alteraciones en la proteína NPM1, para identificar compuestos capaces de interferir en los mecanismos que favorecen este cáncer de la sangre.
Gonçalo Bernardes. / Laura M. Lombardía. CNIO.
El segundo proyecto, financiado por CaixaImpulse, propone una nueva estrategia para eliminar proteínas oncogénicas como KRAS, cuyas mutaciones están presentes en distintos tipos de cáncer. En lugar de limitarse a bloquear su actividad, los investigadores desarrollarán pequeñas moléculas capaces de provocar un daño oxidativo localizado que favorezca su degradación. El objetivo es abrir nuevas vías de tratamiento y superar mecanismos de resistencia a las terapias actuales.
Esta investigación se desarrolla en colaboración con Javier Bonet-Aleta, de la Universidad de Cambridge, y Cong Tang, del Gulbenkian Institute for Molecular Medicine (GIMM), en Portugal.
La influencia del sistema nervioso en el cáncer de hígado
Nabil Djouder, jefe del Grupo de Factores de Crecimiento, Nutrientes y Cáncer del CNIO, ha recibido 500.000 euros de la convocatoria de Investigación en Salud para estudiar cómo las señales del sistema nervioso y el estrés metabólico influyen en las defensas inmunitarias del hígado.
Nabil Djouder, jefe del Grupo de Factores de Crecimiento, Nutrientes y Cáncer. /A. Tabernero. CNIO
La investigación se centra en la comunicación entre estas señales y los macrófagos, células del sistema inmunitario que intervienen en la respuesta frente al cáncer. Comprender cómo se modifica su funcionamiento podría ayudar a identificar nuevas estrategias terapéuticas personalizadas para frenar la progresión del cáncer hepático.
Impedir que el cáncer de vejiga invada el músculo
Francisco X. Real, jefe del Grupo de Carcinogénesis Epitelial del CNIO, lidera otro de los proyectos seleccionados en Investigación en Salud, con una financiación de unos 900.000 euros.
Su investigación abordará el papel de las células del músculo liso en la progresión del cáncer de vejiga. Cuando el tumor invade la capa muscular de este órgano, la enfermedad se vuelve más agresiva y difícil de tratar.
Francisco X. Real, investigador del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). / Christian Esposito. CNIO
El proyecto busca comprender cómo interactúan las células tumorales con las del tejido muscular y de qué manera esa relación favorece la invasión. Los resultados podrían permitir identificar nuevas dianas terapéuticas para impedir la progresión del tumor.
El estudio se desarrolla en colaboración con el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y cuenta con la participación de la Fundación Domingo Martínez.
Clasificar las metástasis para seleccionar tratamientos personalizados
Manuel Valiente, jefe del Grupo de Metástasis Cerebral del CNIO, ha obtenido una ayuda CaixaImpulse para desarrollar TheraCluster, una herramienta destinada a mejorar la clasificación de pacientes con metástasis mediante el análisis de sus características moleculares.
Las metástasis son responsables de la mayoría de las muertes por cáncer y presentan una gran heterogeneidad, incluso entre pacientes con tumores del mismo origen. Esta diversidad dificulta determinar qué tratamientos pueden resultar más eficaces en cada caso.
Manuel Valiente, jefe del grupo de Metástasis Cerebral del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). /Laura M. Lombardía. CNIO
TheraCluster busca transformar esa información molecular en grupos terapéuticos definidos que permitan orientar la selección de tratamientos personalizados. El proyecto ha sido seleccionado en la segunda fase de CaixaImpulse, centrada en la validación y el desarrollo de tecnologías con potencial de aplicación clínica.
Cinco proyectos del CNIO seleccionados en convocatorias altamente competitivas
La Fundación la Caixa ha seleccionado en 2026 un total de 80 proyectos de investigación e innovación biomédica de España y Portugal, a los que destinará 32,4 millones de euros.
Tres de los proyectos del CNIO han sido seleccionados en la convocatoria de Investigación en Salud, que ha recibido 800 propuestas y ha concedido financiación a 32 iniciativas, 23 de instituciones españolas y 9 portuguesas. Cada proyecto puede recibir hasta un millón de euros para investigar cómo surgen y progresan las enfermedades y comprender los mecanismos biológicos implicados.
Los otros dos proyectos del CNIO han obtenido ayudas de CaixaImpulse de Innovación en Salud, que ha seleccionado 30 iniciativas entre las 449 propuestas presentadas. Este programa, desarrollado en colaboración con Criteria Bio Ventures, busca facilitar que los avances de la investigación se transformen en nuevos tratamientos, herramientas de diagnóstico y otras soluciones sanitarias.
Las ayudas de ambas convocatorias permiten avanzar en distintas etapas de la investigación biomédica, desde el estudio de los mecanismos que originan las enfermedades hasta la validación de tecnologías con potencial para llegar a los pacientes.
La investigación ha logrado importantes aumentos en la supervivencia en cáncer de mama en el mundo desarrollado. Pero cánceres de mama hay muchos, y algunos tipos suponen todavía un gran reto médico. La vía para seguir avanzando es hacer del cáncer algo personal. Muy personal: ¿qué genes y qué hábitos -dieta, ejercicio, estado anímico- influyen en cada cáncer, y en su tratamiento? Es una de las cuestiones que aborda la Unidad de Investigación Clínica de Cáncer de Mama del CNIO, dirigida por Miguel Ángel Quintela.
En cuanto a la prevención, ya está en marcha el proyecto MamoRisk a cargo de Anna González-Neira, que busca definir el riesgo de cada mujer de desarrollar cáncer de mama —de forma que las medidas de prevención se ajusten al riesgo personal—. Así se personaliza en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) el abordaje del cáncer de mama:
Entender la evolución de cada tumor, con ayuda de la IA
Parte de la Unidad de Cáncer de Mama del CNIO. Desde la izda.: Manuel Muñoz, María José Bueno, Miguel Quintela, Verónica Jiménez y Leonardo Garma. /MadMoviex. CNIO
Combina información del tumor con datos sobre el funcionamiento del organismo y la vida cotidiana, integrando muestras biológicas, pruebas clínicas y datos de relojes inteligentes sobre actividad física, sueño o frecuencia cardiaca. Las pacientes también informan de sus síntomas y bienestar.
El equipo investiga si, con ayuda de la IA, los cambios en el estado de cada paciente podrían alertar de posibles problemas y orientar una revisión médica.
También se busca relacionar el seguimiento a la paciente con la biopsia líquida, una técnica que permite estudiar fragmentos de ADN tumoral en sangre. Se investiga si los cambios registrados en la vida cotidiana anticipan cambios moleculares que den pistas sobre cuándo sería más informativo realizar una biopsia líquida.
Estilo de vida y biología del tumor
Junto al seguimiento de las pacientes el grupo investiga además cómo se altera la biología del tumor. Han desarrollado un reloj epigenético específico del tejido mamario, basado en marcas químicas del ADN relacionadas con la edad; al aplicarlo a tumores observaron edades estimadas inferiores a la edad cronológica de las pacientes.
Es un aparente «rejuvenecimiento» que no implica un estado más saludable. Ahora estudian si estas desviaciones pueden aportar información adicional sobre la evolución de la enfermedad.
Nutrición personalizada durante el tratamiento
El interés por el organismo de la paciente incluye el metabolismo y la microbiota intestinal. Esta perspectiva conecta con LUMINOVA, un ensayo clínico en el Hospital Universitario 12 de Octubre que evalúa si una nutrición personalizada mejora la calidad de vida de mujeres con cáncer de mama avanzado o tumores ginecológicos durante el tratamiento con anticuerpos unidos a fármacos. Se compara la intervención nutricional personalizada con recomendaciones de dieta mediterránea.
Interacción entre tumor y organismo
El sistema inmunitario de cada paciente también determina la evolución de cada tumor. Un reciente estudio identificó la participación de la proteína osteopontina en la resistencia a tratamientos que actúan sobre los vasos sanguíneos tumorales cuando estos aumentan la falta de oxígeno en el tumor.
En modelos animales de cáncer de mama, bloquear esta proteína permitió recuperar la respuesta inmunitaria y mejorar la actividad de la combinación con inmunoterapia. A partir de estos resultados se investigan estrategias para superar esas resistencias, aunque todavía debe demostrarse su seguridad y eficacia en pacientes.
En busca de una nueva terapia contra el ‘triple negativo’
El cáncer de mama del tipo llamado ‘triple negativo’ destaca por su alta capacidad de diseminarse por el organismo y aún supone un gran reto médico. Se investiga en más tratamientos dirigidos a rasgos personales de cada paciente.
Eva González-Suárez./ Christian Esposito. Madmoviex. CNIO
Eva González Suárez, jefa del Grupo de Transformación y Metástasis del CNIO, avanza en el desarrollo de una nueva terapia contra el cáncer de mama triple negativo que expresa una determinada proteína, llamada RANK-L (alrededor del 30% de los triple negativo).
Desarrollan una prueba de concepto de un tratamiento basado en nuevos inhibidores contra esta proteína, en un proyecto financiado por el Consejo Europeo de Investigación (ERC).
MamoRisk: cuanto más riesgo, más prevención
Las mamografías que el Sistema Nacional de Salud ofrece hoy día a las mujeres, según su edad y antecedentes familiares, siguen siendo la mejor manera de detectar precozmente un cáncer de mama. Pero ya hay un modelo estadístico que predice el riesgo de cada mujer en función de su estilo de vida, su genética, y sus características mamográficas. El proyecto MamoRisk validará este nuevo modelo. Una vez demostrada su eficacia podría aplicarse en los programas de cribado poblacional de cáncer de mama.
Equipo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) en MamoRisk. Desde la izda.: Cindy Katherin Huertas, Guillermo Pita, Anna González Neira y Sara Sánchez. /MadMoviex. CNIO
En el CNIO ha comenzado ya la secuenciación del genoma de 1600 muestras recibidas.
El próximo lunes 19 de octubre, a las 12:00 horas, el auditorio del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) acogerá la proyección de este documental, protagonizado por la investigadora Marisol Soengas, la actriz Benedicta Sánchez y la boxeadora Laura Barceló. La sesión contará con la presencia de su director, Antonio Alonso, y estará abierta al público hasta completar aforo.
La tercera protagonista es Marisol Soengas, investigadora del CNIO y paciente de cáncer de mama.
Soengas es jefa del Grupo de Melanoma, referente internacional en la investigación de este tumor. Su equipo estudia los mecanismos que permiten al melanoma propagarse y escapar de las defensas del organismo, con el objetivo de identificar nuevas estrategias terapéuticas.
Dirigido por Antonio Alonso, el documental, de 30 minutos de duración, invita a reflexionar sobre las expectativas sociales y las experiencias personales que moldean nuestras ideas sobre el éxito. La película ha recibido varios reconocimientos en festivales internacionales, entre ellos el premio al mejor documental en el Sicilian Film Festival y el Couch Film Festival, así como una mención especial del jurado en la Semana de Cine de Lugo.
Asistirá a la proyección el director del documental, que cerrará la sesión con un diálogo con la propia Soengas y el público.
Datos de la proyección
Fecha: lunes 19 de octubre de 2026.
Hora: 12:00 h.
Duración: 30 minutos más diálogo con el director.
Lugar: Auditorio del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).
Se ha avanzado mucho en las estrategias para prevenir, detectar y curar el cáncer, pero esta enfermedad es aún una de las principales causas de enfermedad y muerte. Solo hay una vía para que eso cambie: la investigación.
La ocasión perfecta para entender por qué es tan importante investigar el cáncer, y cómo se hace, es la Noche Europea de los Investigadores y las Investigadoras. Esta iniciativa, instaurada por la Unión Europea y que se celebra simultáneamente en más de 350 ciudades, en el CNIO toma la forma de una auténtica fiesta de la divulgación científica.
Gracias a la generosidad y el entusiasmo de cientos de investigadores e investigadoras del CNIO, el centro acogió este año a unos 400 visitantes de todas las edades, que hicieron experimentos, observaron al microscopio, jugaron con el código genético y sobre todo preguntaron, se sorprendieron y disfrutaron.
La Fundación Domingo Martínez ha visitado el CNIO con motivo de la presentación del Informe Anual del investigador Alejandro Da Silva, cuyo contrato financia. Da Silva forma parte del Grupo de Carcinogénesis Epitelial, dirigido por Francisco X. Real.
Alejandro ha expuesto los principales avances de su trabajo, centrado en el papel de las células musculares lisas en la invasión tumoral y la progresión del cáncer de vejiga. El encuentro ha permitido compartir los resultados obtenidos hasta la fecha y destacar la importancia del apoyo de la Fundación para consolidar la ciencia en nuestro país y la carrera investigadora de jóvenes científicos, apoyando el Programa de Contratos Amigos/as del CNIO.
En España se diagnostican unos 24.000 casos de cáncer de vejiga al año. Es un tipo de cáncer fuertemente asociado al tabaquismo, que cuadruplica el riesgo de desarrollarlo -productos carcinógenos contenidos en los cigarrillos se eliminan por la orina, lo que afecta a las células de la pared de la vejiga-.
La capa muscular de la vejiga se ha considerado tradicionalmente una barrera que dificulta el avance del tumor, pero la investigación del grupo del CNIO al que pertenece Da Silva plantea que las células musculares lisas podrían influir activamente en la progresión del cáncer.
Nuevas dianas terapéuticas
Comprender cómo las células musculares lisas favorecen la invasión tumoral podría abrir nuevas vías para prevenir la progresión del cáncer de vejiga. Los resultados del estudio podrían contribuir al desarrollo de biomarcadores que ayuden a identificar a los pacientes con mayor riesgo de invasión muscular, así como de dianas terapéuticas para futuros tratamientos.
El investigador del CNIO Alejandro Da Silva presentando su trabajo a miembros del Patronato de la Fundación Domingo Martínez. / CNIO
La financiación de la Fundación Domingo Martínez resulta clave. Su contribución nos permite continuar explorando los mecanismos moleculares implicados en la interacción entre los tumores y su entorno, con el objetivo último de prevenir y mejorar el pronóstico de las personas afectadas por cáncer.
En palabras de Jessica Rose, responsable de laOficina de Filantropíadel CNIO. "Esta colaboración es un magnífico ejemplo de cómo los donantes se convierten en socios activos de los avances científicos. El compromiso constante de la Fundación Domingo Martínez con el Programa de Amigos del CNIO demuestra cómo la filantropía con visión de futuro contribuye a promover el talento científico joven, impulsar investigaciones esenciales sobre el microambiente tumoral y construir un futuro más estable para la ciencia en España".
Los investigadores del CNIO Francisco X. Real, Yurena Vivas, Eleonora Lapi y Alejandro Da Silva. /César López-Palop (FDM)
Ya colaboraron en la convocatoria del Programa de Contratos Amigos/as del CNIO en el 2020. En aquella ocasión financiaron un contrato, adjudicado a la investigadora Yurena Vivas, quien pudo unirse al Grupo de Metabolismo y Señalización Celular, dirigido por Alejo Efeyan. Vivas inició un proyecto muy prometedor para explorar si las células que rodean al tumor –el microambiente tumoral– en cáncer de páncreas favorecen que células sanas se vuelvan malignas, y contribuyen así a la progresión del cáncer
Con la iniciativa Amigos y amigas del CNIO, el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) se dirige a quienes quieren apoyar la investigación del cáncer en un centro de investigación de referencia internacional. Las donaciones se destinan a la contratación de jóvenes investigadores e investigadoras. En total, más de 45 jóvenes han desarrollado parte de su carrera en el CNIO en la última déada.
El programa Amigos y amigas del CNIO lanza ahora una nueva convocatoria para financiar cuatro contratos postdoctorales. Cada uno tendrá una duración de tres años y estará abierto a todas las áreas de investigación en cáncer.
La fecha límite de presentación de solicitudes es el 10 de octubre de 2026.
Los candidatos deberán identificar el grupo al que desean incorporarse y, antes de presentar su candidatura, haber acordado previamente una propuesta de proyecto con el Investigador Principal (IP) o Jefe de Grupo del CNIO seleccionado.
La documentación a presentar incluirá entre otros documentos, una carta de apoyo del IP correspondiente y la propuesta del proyecto por escrito con una extensión máxima de una página, como se indica en las Bases Convocatoria 2026
El cáncer colorrectal está aumentando en personas adultas menores de 50 años. No se entiende bien por qué, ni cómo estos tumores logran esquivar las defensas del organismo. Marcos Díaz-Gay, jefe del grupo de Genómica Digital del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), ha recibido una beca Leonardo de la Fundación BBVA para investigarlo.
Díaz-Gay analizará el genoma completo de 3.300 tumores de pacientes de 18 países, en busca de las alteraciones genéticas que permiten al cáncer evadir el sistema inmunitario. También estudiará por qué y cuándo aparecen estas alteraciones, comparando pacientes de distintas edades y regiones.
En el proyecto será indispensable la experiencia de Díaz-Gay en analizar las llamadas firmas mutacionales: las mutaciones que quedan en el genoma de una persona por la exposición, a lo largo de la vida, a distintos agentes ambientales.
Estudiando estas firmas el investigador del CNIO determinará qué procesos mutacionales son responsables de que las defensas naturales del organismo no acaban con el cáncer colorrectal que aparece en adultos de menos de 50 años -considerado de aparición temprana porque la mayor parte de los cánceres se da en personas mayores-.
¿Por qué cáncer de pulmón en no fumadores?
Díaz-Gay desarrolla en el CNIO técnicas computacionales basadas en la inteligencia artificial (IA) para identificar firmas mutacionales. Su investigación ha contribuido ya reconocer el peso de la contaminación del aire urbano en el cáncer de pulmón en no fumadores, y ha alertado de que una infección bacteriana podría estar detrás del aumento de casos de cáncer colorrectal. Son estudios publicados en Nature, Cell Genomics y Nature Genetics, entre otras revistas científicas.
En última instancia, el estudio de firmas mutacionales ayuda a desarrollar mejores biomarcadores y estrategias personalizadas de prevención y tratamiento.
Marcos Díaz-Gay se incorporó al CNIO procedente de la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos), del grupo de Ludmil B. Alexandrov, pionero mundial en firmas mutacionales. Su regreso a España fue posible gracias el programa Construyendo la Generación IA, en la iniciativa Generación D, impulsada por Red.es, entidad adscrita al Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública a través de la Secretaría de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial.
El proyecto ahora financiado, con 50.000 euros, se llama Rastreando los determinantes mutacionales globales de la evasión inmune durante la evolución del cáncer colorrectal de aparición temprana. La beca Leonardo de la Fundación BBVA apoya «proyectos individuales, desarrollados por profesionales que se encuentran en un momento decisivo de su carrera laboral: investigadores y creadores de entre 30 y 45 años, un estadio intermedio de su trayectoria con un gran potencial de crecimiento», explica la Fundación BBVA.
