De izquierda a derecha, Francisco X. Real y Eleonora Lapi, del Grupo de Carcinogénesis Epitelial; Nabil Djouder, jefe del Grupo de Factores de Crecimiento, Nutrientes y Cáncer; Gonçalo Bernardes, jefe del Grupo de Biología Química Traslacional; y Solip Park, jefa del Grupo de Genómica Computacional del Cáncer, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). / Christian Esposito (MadMoviex)
Los investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) Gonçalo Bernardes, Nabil Djouder, Francisco X. Real y Manuel Valiente liderarán proyectos sobre leucemia, cáncer de hígado, cáncer de vejiga, metástasis y nuevas terapias dirigidas a proteínas oncogénicas.
Cinco proyectos han sido seleccionados en las convocatorias de Investigación en Salud y CaixaImpulse de Innovación en Salud 2026, a las que se presentaron un total de 1.249 propuestas.
Solip Park, jefa del Grupo de Genómica Computacional del Cáncer del CNIO, participa en un consorcio para estudiar genes supresores de tumores.
Gonçalo Bernardes, Nabil Djouder, Francisco X. Real y Manuel Valiente, investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), han obtenido cinco ayudas de la Fundación la Caixa en sus convocatorias de investigación e innovación biomédica de 2026.
Tres de los proyectos han recibido 1,9 millones de euros de la convocatoria de Investigación en Salud. Los demás han sido seleccionados en CaixaImpulse de Innovación en Salud, un programa que busca acelerar la llegada a la clínica de las innovaciones biomédicas.
Aparte, el CNIO participa como consorcio junto al Instituto de Biomedicina de Valencia en el proyecto Massive scale experimental quantification of variant effects in human tumor suppressor genes, liderado por el Centro de Regulación Genómica. Solip Park, líder del Grupo de Genómica Computacional del Cáncer del CNIO, es la investigadora del CNIO en el consorcio.
Nuevas estrategias frente a la leucemia y contra KRAS
Gonçalo Bernardes, jefe del Grupo de Biología Química Traslacional del CNIO, ha obtenido financiación para dos proyectos.
El primero, seleccionado en la convocatoria de Investigación en Salud y dotado con unos 500.000 euros, se centra en la leucemia mieloide aguda. El equipo estudiará cómo cambia la organización de los componentes de las células leucémicas, en particular en aquellas con alteraciones en la proteína NPM1, para identificar compuestos capaces de interferir en los mecanismos que favorecen este cáncer de la sangre.
El segundo proyecto, financiado por CaixaImpulse, propone una nueva estrategia para eliminar proteínas oncogénicas como KRAS, cuyas mutaciones están presentes en distintos tipos de cáncer. En lugar de limitarse a bloquear su actividad, los investigadores desarrollarán pequeñas moléculas capaces de provocar un daño oxidativo localizado que favorezca su degradación. El objetivo es abrir nuevas vías de tratamiento y superar mecanismos de resistencia a las terapias actuales.
Esta investigación se desarrolla en colaboración con Javier Bonet-Aleta, de la Universidad de Cambridge, y Cong Tang, del Gulbenkian Institute for Molecular Medicine (GIMM), en Portugal.
La influencia del sistema nervioso en el cáncer de hígado
Nabil Djouder, jefe del Grupo de Factores de Crecimiento, Nutrientes y Cáncer del CNIO, ha recibido 500.000 euros de la convocatoria de Investigación en Salud para estudiar cómo las señales del sistema nervioso y el estrés metabólico influyen en las defensas inmunitarias del hígado.
La investigación se centra en la comunicación entre estas señales y los macrófagos, células del sistema inmunitario que intervienen en la respuesta frente al cáncer. Comprender cómo se modifica su funcionamiento podría ayudar a identificar nuevas estrategias terapéuticas personalizadas para frenar la progresión del cáncer hepático.
Impedir que el cáncer de vejiga invada el músculo
Francisco X. Real, jefe del Grupo de Carcinogénesis Epitelial del CNIO, lidera otro de los proyectos seleccionados en Investigación en Salud, con una financiación de unos 900.000 euros.
Su investigación abordará el papel de las células del músculo liso en la progresión del cáncer de vejiga. Cuando el tumor invade la capa muscular de este órgano, la enfermedad se vuelve más agresiva y difícil de tratar.
El proyecto busca comprender cómo interactúan las células tumorales con las del tejido muscular y de qué manera esa relación favorece la invasión. Los resultados podrían permitir identificar nuevas dianas terapéuticas para impedir la progresión del tumor.
El estudio se desarrolla en colaboración con el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y cuenta con la participación de la Fundación Domingo Martínez.
Clasificar las metástasis para seleccionar tratamientos personalizados
Manuel Valiente, jefe del Grupo de Metástasis Cerebral del CNIO, ha obtenido una ayuda CaixaImpulse para desarrollar TheraCluster, una herramienta destinada a mejorar la clasificación de pacientes con metástasis mediante el análisis de sus características moleculares.
Las metástasis son responsables de la mayoría de las muertes por cáncer y presentan una gran heterogeneidad, incluso entre pacientes con tumores del mismo origen. Esta diversidad dificulta determinar qué tratamientos pueden resultar más eficaces en cada caso.
TheraCluster busca transformar esa información molecular en grupos terapéuticos definidos que permitan orientar la selección de tratamientos personalizados. El proyecto ha sido seleccionado en la segunda fase de CaixaImpulse, centrada en la validación y el desarrollo de tecnologías con potencial de aplicación clínica.
Cinco proyectos del CNIO seleccionados en convocatorias altamente competitivas
La Fundación la Caixa ha seleccionado en 2026 un total de 80 proyectos de investigación e innovación biomédica de España y Portugal, a los que destinará 32,4 millones de euros.
Tres de los proyectos del CNIO han sido seleccionados en la convocatoria de Investigación en Salud, que ha recibido 800 propuestas y ha concedido financiación a 32 iniciativas, 23 de instituciones españolas y 9 portuguesas. Cada proyecto puede recibir hasta un millón de euros para investigar cómo surgen y progresan las enfermedades y comprender los mecanismos biológicos implicados.
Los otros dos proyectos del CNIO han obtenido ayudas de CaixaImpulse de Innovación en Salud, que ha seleccionado 30 iniciativas entre las 449 propuestas presentadas. Este programa, desarrollado en colaboración con Criteria Bio Ventures, busca facilitar que los avances de la investigación se transformen en nuevos tratamientos, herramientas de diagnóstico y otras soluciones sanitarias.
Las ayudas de ambas convocatorias permiten avanzar en distintas etapas de la investigación biomédica, desde el estudio de los mecanismos que originan las enfermedades hasta la validación de tecnologías con potencial para llegar a los pacientes.