La investigadora del CNIO Lucía Fernández, en el centro, con Marta Ibáñez (izda.) y Laura Clares. /CNIO
Los tumores malignos del sistema nervioso central (SNC) son la principal causa de muerte por cáncer en niños y continúan siendo una necesidad médica no cubierta.
En la Unidad de Investigación Clínica de Oncohematología Pediátrica IdiPAZ-CNIO, Lucía Fernández y las estudiantes Marta Ibáñez Navarro y Laura Clares Villa buscan desarrollar una nueva terapia CAR-T para estos tumores, y su investigación ha sido premiada recientemente en el congreso ibérico de la Sociedad Española de Hemato-oncología pediátrica.
Las terapias CAR-T son un tipo de inmunoterapia personalizada en que las células defensivas del paciente son modificadas en el laboratorio para reforzar su capacidad de reconocer y destruir las células tumorales. Su uso, cada vez más frecuente en adultos, es aún reducido en pediatría. La Sociedad Europea de Oncología Pediátrica ha alertado ya de que la baja incidencia del cáncer infantil “limita su interés comercial”, y ha pedido un entorno normativo que promueva la llegada a la clínica de la investigación académica en esta área.
La Unidad de Investigación Clínica de Oncohematología Pediátrica IdiPAZ-CNIO investiga precisamente para que los niños, niñas y adolescentes no queden al margen de estas inmunoterapias más efectivas y con menos efectos secundarios que los tratamientos convencionales.
Lucía Fernández, con Marta Ibáñez y Laura Clares, desarrollan una nueva CAR-T especialmente diseñada para hacer frente a los retos específicos que plantean los tumores cerebrales, como el tener un entorno que reduce las defensas naturales del organismo. Su CAR-T 4G-IL18-NKG2D-CAR tiene potencial para contrarrestar esta inmunosupresión, y puede reclutar otras células del sistema inmune en el sitio del tumor.
Su contribución premiada por la Sociedad Española de Hemato-oncología pediátrica se titula Análisis preclínico del potencial antitumoral de linfocitos T NKG2D-CAR y 4G-IL18 NKG2D-CAR en tumores malignos del Sistema Nervioso Central.